La sierra para metales consta de un marco de corte en forma de arco y una hoja de sierra montada en el marco de corte. El principio de funcionamiento se basa en el movimiento alternativo del arco de la sierra y la oscilación del marco de la sierra. La hoja de sierra, impulsada por el arco de la sierra, corta la pieza de trabajo a lo largo de una trayectoria predefinida, generalmente una línea recta o un arco.